製造業の現場で欠く事ことのできないシーケンサ(PLC)は、産業ロボットや製造機械などに接続して正確にコントロールする制御装置です。プログラム通りに正しく制御するだけでなく、複数の機械やセンサーを使用する製造ラインの自動化や効率化、無人化、省エネ化など幅広い効果を生み出します。ブラザーのラベルプリンターは、PLCによってコントロールされている製造ラインに連携して組み込まれ、PLCからの制御信号を正しく受取ることによってラベル発行の自動化を実現します。この制御で採用されることの多いラベルには、製品のロット管理番号や銘板ラベル（熱転写・ラミネートラベル）、トレーサビリティラベル（感熱ラベル）などがあります。

ほとんどのシーケンサ（PLC）との接続においてブラザーのプリンター制御コマンド「P-touch Templateコマンド」をご使用いただいております。プリンターにあらかじめレイアウト設定をしたラベルテンプレートデータを登録しておき、PLCにラベル印刷のタイミングでプリンターに対して「P-touch Templateコマンド」を正しく送信できるように設定をすることで印刷を実現します（お客様側でPLC側に専用プログラミングが必要です）。ラベルテンプレートにはあらかじめ印刷する固定文字や画像データなどを設定しておくことができ、他にもPLCから可変する文字データやバーコードデータを受信印字させたい場合はこれらの情報を流し込む対象のテキスト・バーコードオブジェクトを簡単に設定しておくことができます。またプリンターの機能で追番を生成させたい場合も、あらかじめテンプレートデータにナンバリング設定をすることで可能になります。これらのラベルテンプレートデータは無償提供のラベル作成ソフト「P-touch Editor」によって簡単に準備することができます。プリンターとPLCの通信は基本的にはRS-232Cや有線LANで接続しますので対象プリンターのインターフェースの有無を確認することが必要です。

○開発者情報　シーケンサ（PLC) から印刷する

HACCP対応が義務化され、対応に追われている食品業者も多いのではないでしょうか。HACCP対応することで海外輸出の機会が増大するなどメリットもあります。そのHACCPを実現するために原材料の調合データをPLCで収集してる現場は多いかと思いますが、管理側は把握できるものの現場は何と何をどれだけ調合したのか把握しきれていないケースも。そんな現場にブラザーのラベルプリンターであれば収集したデータを使用し調合ラベルを簡単に印刷ができます。

自動車部品メーカーではリコール時の対応など原因究明が必要な際のトレサビリティが特に厳しい業界です。そのためトレサビリティのために完成品をQRコードで管理をしているが、仕掛品の管理まではできていない現場も多くあるかと思います。そんな現場にPLCとラベルプリンターを導入するだけで安価かつ簡単にQR付きトレーサビリティラベルを発行でき、仕掛品の使用時にそのQRを読むことで完成品に対しどの仕掛品を使用したかトレサビリティをとることができます。

現在の製造業は多品種少ロットの製造が多くなってきております。それに伴い製造ラインから製造セルへ製造形態が変わってきています。ただ製造セルはスペースが狭く、銘板ラベル用のプリンターの置き場所がないためラベル室などで大量発行して現場に持ち運んでいることも多いと思います。PLCとブラザーのラベルプリンターであれば製造セルのような置き場所の限られる現場でも省スペースで導入いただけます。

製造業や小売業の現場では、様々な電子計測器を使って製品の個数や寸法、重量値などを計測します(部品製造における小さなネジの個数確認やサイズ計測、食品小売でのパッケージ向け商品の内容量測定など)。社内での工程確認や取引先への納品、お客様への表示内容のため、これらの計測データはラベルやレシート用紙、帳票に正しく記載することが必要です。手書きや計測後に印刷データを別途作成するのでは正確性や効率に難点があり、現場では電子計測器から自動的に印刷実行できるプリンターが求められています。ブラザーのラベル・レシートプリンターは電子計測器と接続することで、スピーディーで正確な計測値の印刷が可能です。

電子計測器が計測値の外部データを出力可能な場合、そのデータ出力形式とブラザーのラベル・モバイルプリンターの入力インターフェースを合わせることでラベルやレシートとして直接印刷することが可能です。
この制御方法の多くはプリンターの「P-touch Template機能」によって実現されています。電子計測器側に計測値データのほかに文字データ出力の設定が可能であればブラザーのプリンター制御コマンド「P-touch Templateコマンド」を送って制御することも可能です。計測器側に細かな出力設定ができない場合であっても、出力されるデータ形式にあわせてプリンター側を設定することができれば印刷可能な場合があります。電子計測器の出力はRS-232Cが多く、ブラザーもこのインターフェースが使用できる機器に限られます。無線化が必要とする場合、例えば計測器専用Bluetoothアダプター（株式会社ディジ・テック様）を電子計測器側のRS-232Cインターフェースに接続することでプリンターとのBluetoothでの通信制御を実現する方法も取られています。