近年、アパレル業界が環境や社会に与える影響は無視できないものとなっています。
国内のアパレル市場では、供給量が増加傾向にある一方、衣料品の購入単価は1990年を基準に約6割水準まで低下しており、価格下落が続いています。これは大量生産・大量消費の拡大による過剰生産の現状を浮き彫りにしています。

• ※購入単価指数は1990年を「100」としています
• ※出典：「サステナブルファッションとは」（環境省）
  （https://www.env.go.jp/policy/sustainable_fashion/about/）をもとに作成

また、日本のアパレル市場における輸入浸透率は98％近くに達しており、国内で流通する製品のほとんどが海外で生産されたものに依存しています。

この背景には、ファストファッションに代表される、最新のトレンドを低価格で短いサイクルで投入するビジネスモデルの拡大があります。衣服のライフサイクルが短縮される中で、大量・過剰生産が続くアパレル業界は、環境負荷の大きな産業として国際的にも課題視されています。

環境省が2021年4月に発表した「ファッションと環境に関する調査」で、国内で供給される衣服の製造から廃棄までの工程で排出される二酸化炭素（CO2）は推計で9,500万トンに上ることがわかっています。そのうち原材料調達から輸送までが94.6%を占めています。

アパレル製品が廃棄される手段の多くは、焼却処分であり、廃棄焼却処分で発生する二酸化炭素（CO2）は環境問題を加速させます。過剰生産による大量廃棄に加えて、過剰輸出による運送にかかるエネルギーの消費によっても二酸化炭素（CO2）の発生が増大しています。

衣服1着を生産するのに約2,300リットルもの水が必要と言われています。これは一般的な浴槽＊111杯分以上に相当します。さらには、国内に供給されている衣類全体では、83.8億㎥が生産に必要と推計されます。これもまた過剰生産により発生している問題の一つと言えます。

• ＊1 一般的な浴槽の大きさを200リットルとして算出しています。
• ※参考：https://www.env.go.jp/policy/pdf/st_fashion_and_environment_r2gaiyo.pdf

こういった社会的な課題に向き合う可能性を秘めているのが、ガーメントプリンティングだと私たちは考えています。ガーメントプリンティングは衣類（Garment）に直接インクを塗布するオンデマンド印刷方式であり、データがあれば1枚から作成することも可能です。需要に対し”柔軟に生産・対応できる”ため大量廃棄のリスクが低くなる事に加え、従来のプリント方式よりも廃液量を抑えることが出来るため、水汚染についても環境負荷を抑えることが出来るかもしれません。

また、必要以上の生産、無駄な保管費を抑制することが可能であり、これにより、需要を超える生産、あるいは在庫を抱え多額の保管費が必要といった社会、企業の両側面の課題に対応できる可能性があります。
いずれにせよ、今後の業界では企業課題の解決のみならず、社会課題へのアプローチも必要とされると言えそうです。